Personalități

   S-a născut la Solovăstru la 21 octombrie 1925 din părinții Dumitru și Veselina Zehan. A urmat clasa I la Solovăstru având ca învățător pe Șerbănuț Petru, după care a plecat cu părinții la București, unde și-a continuat studiile școlare, urmând în același timp școala de canto cu profesoara Lucia Anghel, iar apoicu profesoara Lidia Lipkovska. În 1947 pleacă în Italia unde își continuă pregătirea la clasa de canto a maestrului Aureliano Pertile. Debutul în Italia a avut loc în 1948 cu un răsunător succes pe scena Teatrului Comunal din Bologna în rolul Violetei din opera La Traviata de Giuseppe Verdi, personaj pe care l-a interpretat de peste 640 ori, în lunga sa carieră pe cele mai mari scene ale lumii – Metropolitan Opera din New York, teatrul Balșoi din Moscova, Covent Garden din Londra, etc. În anul 1956 este invitată la Teatro alla Scala din Milano, alături de basul Nicola Rossi Lemeni, cu care se va căsători în 1958.

   Timp de 30 ani a interpretat peste 60 de roluri, unele opere fiind scrise special pentru ea. A avut ca parteneri pe cei mai cunoscuți tenori ai secolului XX – Beniamino Gigli, Ferrucio Tagliati, Luciano Pavarotti, Placido Domingo. A fost cunoscută în lumea întreagă ca Prima Donna Assoluta. E considerată cea mai frumoasă cântăreață din toate timpurile. Este prezentă în rândul celor 500 personalități din SUA și Canada.

   În anul 1983 s-a retras de pe scenă și a început să predea la școala de muzică din Indiana University din Bloomington, iar mai târziu în Florida, SUA. De-alungul vieții a primit peste 50 de distincții,dintre care amintim:

– 1950 – Medalia de Aur pentru merit artistic acordată de regele Farouk al Egiptului

– 1961 – Commendatore della Republica Italiana

– 1963 – Medalia de Aur din partea Operei din Barcelona

– 1965 – Premiul național Diapason d”oro , dat doar de două ori în timp de 30 ani.

– 1967, 1970, 1974 – Premiul Maschere d”Argento

– 1982 – Verdi Prise

– 1992 – Puccini Prise

– 2000 – Steaua României în grad de comandor acordată de președintele României Emil Constantinescu

– 2011 – Ordinul Nihil Sine Deo acordat de regele Mihai

– Doctor Honoris Causa al Universităților din București și Cluj

– 2016 – Ordinul Coroana României în grad de comandor acordat de regele României

– 2016 – Ordinul Steaua României în grad de cavaler, acordată de președintele României

– 2017 – Cetățean de Onoare a Comunei Solovăstru acordată de primarul Comunei Solovăstru

– 2017 – Distincția Allae a Consiliului Județean Mureș

– 2017 – Distincția – Fibula de la Suseni, din partea Prefecturii Mureș

   În anul 2011 îi apare cartea – Canta che ti passa – Virginia Zeani în dialog cu Sever Voinescu.

   Începând din anul 2017 la Tg. Mureș la inițiativa lui Ionel Jurgiu, are loc Festivalul Regal de Operă Virginia Zeani.